Akitoー紅色の猫眼ー

クレセント レーヴァテイン

アキトは自分の靴をきっちり並べると、新谷の後を追って居間に入った。

鞄を下ろすと、足を投げ出して座っている新谷の隣にアキトも座る。

新谷によると、母親は今は仕事で留守らしい。

新谷は一息つくとリモコンを手に取り、テレビの電源を入れた。

たまたまついたチャンネルでは通販がやっていて、藤色のスーツを着たオバサンがニコニコしながら商品の説明をしている。

化粧品の説明に始まり、これといって代わり映えず、延々と並べられるありきたりな謳い文句に嫌気がさし、新谷はチャンネルを変えた。

ちょうど夕方のニュースが始まるところで、タイトルと一緒に単調なメロディが流れる。

ニュースの内容はいつもと変わらず、内閣の批判や犯罪などを取り上げたものばかりだ。

〈……次のニュースです。昨夜未明――〉

しばらくニュースを見ていると、最初は聞き流していたアキトの表情が変わった。

〈……区の弥彦神社が倒壊、全焼した模様です……〉

弥彦神社って……

アキトはニュースキャスターの言葉に、無言で耳を傾ける。

〈……付近の住民の話では、激しい爆発音を聞いたとの証言も多々あり、県警は……〉

「近頃古い建物とか場所がよく壊れたり、火事になったりするよな」

新谷がテレビ画面を見つめながら言った。