フロンティアワールド

本編

乗り物の先端に、シンタロウは立つと、
「ねぇ、さっきから俺を呼ぶのは誰？俺の事を、知ってるの？俺は誰なの…。教えて…」
シンタロウの声が小さくなり、とぼとぼと戻って来る。
「声が聞こえない…」
さっきから、シンタロウの様子を見ていたみんなは、
「なぁ、シンタロウ。その声は確かにシンタロウを呼んでいたんだな？」
タケシの問いに、うなずくシンタロウ。
「でもね、その声は僕達には聞こえないんだよ」
ナオキが言うと、
「でも、俺には分かるんだ。あっちの方から俺を呼んでる声が」
そう指差した方向は、封印の地に向う方向と一緒だった。
「シンタロウさん、とても不思議な力を持ってますね。空中から物を出したり、危険を察知したり、誰かの呼びかけは聞こえるなんて。もしかすると、それでブラック・オニキスが狙っているのかもしれませんね」
ヒロミが感心するが、
「そんな、対したものじゃないよ…」
と、落ち込むシンタロウ。
それを励ます様に、
「ほら、俺が作った料理を食べろ。元気でるぞ」
タケシは、シンタロウに食事を進める。シンタロウは、ゆっくりと食事を口に付ける。
「うん。おいしい」
「だろ？おかわりあるから、どんどん食べろ」
と、言うタケシだが、裏では苦労している。
一人暮らしが長いせいで、料理のレパートリーは多いのだが、保存食はどうしても食材が限られる。そこで工夫して、毎日飽きないようにしているのだ。
もっとも彼は、そんな苦労も知らず、
「タケシの料理、相変わらずうめぇや」
と、はしゃいでいるのだが。

日が立つに連れ、シンタロウは、一日に何度も先端に立って、ぼんやりしていることが多くなった。それに連れて、乗り物の動きが速くなって行った。
「これは、封印の地が、近くなったと言えるでしょうね。そろそろ、近くの町に寄って、最後の調整をしましょう」
ヒロミの提案に、全員賛成して、近くの町に向う。
この辺りは荒野で、何もなく、町など無さそうに見えたが、ポツンと町が見えて、ホッと安心する。町の近くに、乗り物を置いて、一軒しかない宿屋に向う。
「おう、珍しい客だ。こんな最果ての町に来るなんて」
「最果ての町？」
ヒロミが聞くと、
「そうさ。こっから先は断崖絶壁。何もないところだ。それを見に来る奴もいるから、こうして宿屋やっているけどな」
と、宿屋の主人の言葉に、首を傾げるヒロミ。