朔望を待つククルカン

望月

それからの三日間は、主に瑠樺の希望を叶えるために費やされた。

一般の娘らしく服に悩んだり、髪型を整えたりと日に日に彼女は年相応の、らしさを取り戻していったのである。

「瑠樺ちゃんを、学校に？」

研究室の応接間で、瑠樺を除いた面々が顔を揃えていた。
秋葉は全員を見回すと、意を確かめるように頷く。

「しかし、通信教育での彼女の学習は完了しています。わざわざ危険を冒さずとも」

瑠樺は目覚めてから二年の間に、一般的な教育課程を全て終了していた。
それを支えた真山の意見に数人が同意する。

「私は、形式ではない心の機微を瑠樺に学ばせたい」

「私も瑠樺さんの今後のために、とりわけ同年齢や幼い子供たちとの交流は必要かと考えます」

秋葉の意見を支える形で野仲夕海は語った。
彼女の論文に舌を巻いた経験のある真山は、渋い顔でネクタイを直しつつ切り出した。

「では城崎君。君に瑠樺さんの身辺警護を命じる」

「へっ!? 俺ですか？ いや、ボディーガードをやりたくないわけではなく……その」

城崎は慌てたが、目の合った野仲に冷ややかに見つめられて下を向いた。
彼の意思に反して、真山は続ける。

「君はどういうわけか、図書司書の資格を持っているだろう？」

「成る程。彼が孫の間近に居れば我々も即座に対応が可能だ。真山君、感謝する」

話は決まった。

この話を聞いた瑠樺の弾けるような笑顔を見た城崎は、そこでようやく任務を了承したのだった。