結んで開いて…

愛してると信じ合えるまで…

「涼子は俺に言ったんだぞ。姉さんを頼むって。」
「…。」
「じゃ聞くけど、俺以外に頼める人がいる？」
根拠も理由も確信もない。そうあって欲しいという願いだけだった。
だが恭子は押し黙ったまま、首すら振ってくれない。是とも非とも答えない恭子に、直人は深い溜息をついた。
これ以上言える事は何もなかった。いや言いたい事は山ほどあった。
でも口にしたら赦されない。
恭子の昔をこじ開けた自分も、拒み続けてきた恭子も…。

赦してほしい事は海溝から山頂まで堆く溜まっている。
でも誰に？
誰に赦してほしい？
ろくに向き合おうとしてこなかった自分？
心配と不安と苦しさをかけつづけてきた友？
近くにいながら疎外感を与え続けてきた姉？
それとも…。
現実と真実と事実を伝え果たした涼子に？
誰にでもないと気付いた。
そして、全てにだと思った。
届きはしないと伸ばした両手の間を烏の番が飛び出す。
マンションの屋上。佇む人。吹き抜ける風。威厳を増す入道曇。
それら諸条件をクリアすると涼子の手が直人の肩に添えられる。
直人は黙って涼子の手に自分のそれを重ねた。
「わたしのやることは終わった。」
「分かってる。」「如月君にだから、頼んだんだよ。」
「分かってる。」
「ごめんね。押し付けちゃって。」
「それも…」
涼子の手を締める。
「分かってる。」
「うん。でもちょっと心配だったから。」
「心配…か。」
「でも信じてる。」
涼子の前面が直人の背を覆う。そして顎を直人の肩に乗せ呟く。
「信じてるから心配になるんだよ。」
「？」
「人って信じたがるもんだよ。けど信じるには疑わなきゃならない。信じていいのかどうか。だから全幅に信頼するには、全幅に心配しなきゃ、そこに無二の信用は生まれないの。」
「難しいな。」
「ちょっと理屈をこねただけ。」
「似てるな。」
「誰に？」
「いわなくても分かるだろ。」
「分かんないなぁ。」
直人と涼子は笑った。ゲタゲタ笑った。
秋風を誘い込むように、鰯曇を呼び込むように。
「もう行くね。」
侘しさを残さず、涼子は直人から離れる。天へと帰る涼子へ、直人は一筋の涙と左手で別れを告げる。
「ずっと覚えていてやるよ。」
「別に頼んでないよ。」
微笑む涼子は薄ら陽炎となり、直人はただ黙って消える涼子を見届けた。
鶴翼の空へ。