紅梅散舞

雪解け

「誠のために戦う男を、私が止められるはずもありません。私に出来るのは、最期まで共にあることのみです」

　紅葉はきっぱりと言った。

　土方と出会う前なら、大鳥の話はもっともだと思っていただろう。

　別に間違ったことではない。

　大鳥には先見の目がある。

　事実、函館府は早くも財政難に陥り、最初は歓迎していた函館市民も、だんだんと気持ちが変わりつつある。

　だが紅葉は土方を知ってしまった。

　土方がどんな想いでここまで来たか、どんな想いで戦い続けるのか知っている。

「今のお話は聞かなかったことにします」

　紅葉は大鳥を真っすぐ見て言った。

「残念です」

　大鳥は遠く海を見る。