ネコのおんがえし

いち

店主が、木の壁に立てかけてあった角材を振り上げる。

あたしは、それを目で追いながら訪れるであろう死を覚悟した。

「…死ねっ。」

店主が振り下ろした。

―っ！

「おーい！店主はいねぇのか？」

───ピタッ

あ、あれ？

うっすらと、あたしは目を開いた。

あたし生きてる！

店主は店先から聞こえた大きな声に、振り下ろした手を止めて廓の中へと戻ってゆく。

「へい、これはこれは原田はん。いかがなされました？」

「土方さんがよう、明後日ここで宴会を開きてぇみたいなんだが、開けといてもらえねぇか？」

あたしは遠くで聞こえる二人の会話を耳にしながら走り去る。

…原田さん。
あの人が来なかったら…。
あたしの命はなかったな。

よしっ！あたし原田さんに、ぜーたい恩返ししてみせるっ！

え、単純？
だってあたしは、自由気ままな野良猫だもん。

あたしは、青く澄んだ空を見上げ決意した。