丘の上のアルカディア

メイドになりますか？

桜の舞う季節は春…。
作者がこの物語を書き始めているのは梅雨明け(そんなのは聞いてない？)。
そして少女がチラシに書かれた地図を見て歩いているのは…桜が散る頃だった。

彼女は今年、高校を卒業した。
普通の人間ならとっくに大学･仕事が決まり、慣れてくる頃。
彼女は違った。

少女の名前はアンジェリーク･フラン。
通称アンジェ。
髪はセミロングで栗色の髪。
顔は小顔で可愛い雰囲気。
肌は日焼けをしていないのか、少し色白。
表情は鋭く、近寄りがたい雰囲気がある。
いや、緊張の表情なのだ。
実は今から仕事の面接。
チラシにはこう書かれていた。

“メイド･執事求む”

今から１週間前…。

「残念ながら不採用になりました。」
「そうですか…」
アンジェは、ありがとうございました、と言い電話を切った。
自然とため息が漏れる。
なかなか仕事が見つからない。
友達はみんな進路が決定して高校を卒業していった。
要するにアンジェは、今の“不況”にのみ込まれていた。
見た目には不備はない(主人公は大抵美人)のだが、能力的に問題だった。
家事系なら何でもできるが、学力が乏しかった。
天真爛漫な性格が裏目に出た。
しかし、学力が乏しいと言っても大学へ行けないほどではなかった。
なぜ就職か…。

「ただいまぁ～」
アンジェは玄関の扉を開けた。
「あらアンジェ、遅いじゃないの。仕事はどうなったの？」
「ねーちゃん、お帰り～！」
「ねーちゃん！見て見てー、僕のテスト！」
「お姉ちゃん、おかえり。」
「腹減ったよぉ、ねーちゃん。」
「あーぁうー！(おかえり)」
実はアンジェの家は７人家族の母子家庭(笑)。
必然的に就職への道しかなかったのだ。
「仕事は不採用だったよ。はいはい、ただいま。何、テスト？７２点？頑張れ。今からご飯作るから待ってなさい。」
一番下の子の頭をわしゃわしゃ撫で回しながら返事をした。
父親はだいぶ昔に母親と離婚した。
なのに一番下の子はなんと今３ヶ月！
この子は今母親が付き合っている男性との恋人。
何で結婚しないの？とアンジェが昔に質問したところ、
「お母さんはずっと恋愛をしたいの。」
と言っていた。