ここが世界の中心で

零章「Prologue」

「……研究所計画発表は大戦前38年で、建設終了が大戦前21年。
爆発事故が大戦前16年？」

健二は最後まで聞き終わると、難しい顔をして柊を睨む。
五秒も間を置いて、それからゆっくりと口を動かし、残念そうな表情で言う。

「……正解！
なんだよ。大分焦ってる感じだったのに近代史全然余裕じゃん！
さては、数学の方がヤバイんだろ？」

「年号覚えるだけなら、小学生でも出来るって。
数学も近代史も赤点を取らないくらいには勉強したつもり。」

言っている事は大したこと無いのだが、健二にはイラッと来たのだろう。
さっきよりも少し声のボリュームを上げると、柊の言葉には返事もせずに続いての問題を読み上げる。

「研究所を作るに至り、業務提携をした企業三社を答えろ！」

睨みを利(ｷ)かす健二に、なんで怒ってるんだよ。と前置き、悩む様子も無く答える。

「大黒、Venzai、カ.ナイア。」

「ブッブー！大黒自動車、Venzai、カ.ナイア製薬会社でしたー！」

健二のドヤ顔に柊もイラッとしたらしく、無言で教科書を奪い返し、先程まで読んでいた続きから読み直す。