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 そんなところも兄弟そっくりだ。  イオも十年もしたら、こうなるのだろうか。どこか幼い王弟と目の前のイサナを照らし合わせてみたが、やはり違う。  気質が違うというか。間違ってもイサナは、椎名をからかったり、ベッドに潜り込んではこないだろう。  姿形や性格の一部が似ていても、別人なんだなと、改めて椎名は思う。 「なんだ、人の顔を見て」 「何でもないです」  コルセットの話は止めておいた。仮にも下着だ。成人男性に言うべきものでない。仕立て屋にでも訴えようか。 「あ、いけない。早く戻らないといけないんでした」  きっとリアンナが心配している。  立ち上がろうとしたところ、イサナに止められる。 「暢気なんだか忙しないんだか分からない奴だな。しばらく大人しくしてろ、傷口が開く」 「でも、何も言わずにうろうろしちゃってまして、たぶん心配させてます」 「おまえの侍女には言っておく」 「陛下、自分は休まないつもりですか」  椎名が怪我人として扱われているが、倒れかけていたのはイサナだ。  顔色だってよくない。  椎名は老医に、視線を投げた。医師の口から言って貰えれば、イサナとて少しは言うことを聞くだろうと考えたのだ。  老医は面白そうに椎名とイサナを眺めていたが、髭を撫でつけた。 「奥方のいうことは聞くものですよ、陛下」  イサナは嫌な顔をした。 「今日中に片付けなければならない懸案が幾つもある。休んでなどいられない」  仕事の鬼だ。  この調子だと倒れるまで働きかねない。今までどうやって働いてきたのやら。 「手伝える方はいないんですか?」 「戯言を。王の代わりを出来る者がいるわけないだろ」 「なら尚更、休んでいって下さい。陛下が倒れたらどうするんです。何も半日休めと言ってるわけじゃないんですから」  一時でも休めば、違う。  互いに根比べをするかのように食い下がっていたが、「こうしている時間も無駄です」と椎名の駄目押しで、イサナはようやく、もう一つのベッドに座った。
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