お傾のいえ

2.

　
「あなたのように聞きに来る人が居れば答えますけれどね。でも、そんな人はめったに居ませんから」

両手でティーカップを持って、左手でそれを愛おしそうにそっと撫でながら微笑んだ。

この人は今自嘲している、そう感じた。

「ティーセットだって無駄に５人前ありますし、このテーブルだって５人がけです。誰も来ないのにね」

……この人は寂しいんじゃないのか。

やっぱり、若い女性がずーっと部屋に閉じこもったままだなんて普通じゃない。

本来なら、友達と遊んだり、恋したり、そういうことを楽しむ年齢だろう。

「ねえ、気味が悪くありませんか？　こんな家。それと、私」

儚げな笑顔のまま、そう聞かれた。

「最初は不気味だと思ってましたけど、吉村さんと話したら真逆になりました」

彼女を守るためのお城。

しかし同時に、他人を寄せ付けない要塞にもなってしまった。

常に迎え入れる準備はできていたのに。