笑ってくれますか？

Ⅰ

住宅街から少しはずれた古いアパート。
黒髪の少年がランドセルから鍵を取り出してノブを回す。
「ただいま」
靴を綺麗に揃えてはじっこに並べて家にはいる。
玄関には女物の靴が散らばっているが男ものは一つしかない。
この家には少年とその母親しかいないからだ。

机の上に広げた算数のノートに一年二組 瀬戸口 優太という名前が綺麗な字で書かれている。
瀬戸口優太とはこの少年の名前。
誰にでも優しい心の太い人になれという願いが込められている。
優太はその願い通りとても優しい子で勉強もできた。
母親は瀬戸口由紀。
保険会社の社員をしている。