あなたがいた。

第五章

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綺麗に紅葉していた木の葉も散り、どの木も寂しくなってしまった。

ある日、熱で寝込んでいる沖田さんの元へ雑炊を運ぶと、
｢…いない｣

部屋に沖田さんの姿がなかった。

私は、はぁーとため息を吐くと、沖田さんの部屋に雑炊を置いて沖田さんを捜し始めた。

沖田さんがいないと聞いて、一番血相を変えたのは土方さん。

｢寝てろって言ったのに総司のやろう｣
｢落ち着いて下さい、土方さん｣
｢うるせぃ！風邪は寝てるのが一番じゃねぇか！変な咳もしやがったし｣

ﾄﾞｷｯと心臓が跳んだ。

沖田さんが労咳だという事実は、秘密にしている。

……バレてた？

｢ったく、しぶとい風邪だよな｣

…バレてはいないみたい。

とりあえずは、一安心。

｢私、壬生寺の方見てきます｣

私はそう言って、土方さんに一礼した。