あなたがいた。

第一章

｢おい、お前もう腕治ったのか？｣

廊下を水拭きしていると、前斜上から声がした。

彼は、十番組組長、原田左之助。

｢あ、原田さん。こんにちは｣
｢おぅ。まだ治ってないんだろ？それ｣

彼は、しゃがんで私の左腕を指した。

｢はい。でも、吊していればもう痛くありませんし｣
｢真面目さんだなぁ、お前は｣

原田さんは私の頭に手を乗せた。

｢ありがとうございます。でも、匿ってもらってるのに、何もしないわけにはいかないし…｣

｢怪我人は寝てろって、父ちゃんか母ちゃんに言われなかったか？｣
｢骨折るような怪我、初めてですし｣
｢幸せ者だな｣

私が笑うと、原田さんはそう言った。

なんだか儚い笑みだった。

そういえば、新撰組の人たちって、訳ありの人ばかりだった気がする…

それに、皆はこんな怪我、たくさんしてきてるんだろうな…

｢無理すんなよ｣
｢はい｣

私は笑顔で答えて、再び廊下を拭き始めた。