危険な好奇心

好奇心の始まり

しだいに、
『今、なんか音したよな？』
『熊いたらどーしよ？！』

など、冗談ではなく、本気で恐くなりだしてきた。

時間は９時、小屋の中は蒸し暑く、蚊もいて、眠れるような状況では無かった。それよりも山の持つ独特の雰囲気に俺達は飲まれてしまい、皆、来た事を後悔していた。

明日の朝までどう乗り切るか俺達は話し合った。

結果、小屋の中は蒸し暑く、周囲の状況も見えない（熊の接近等）為、山を下りる事になった。

もう内心、一時も早く家に帰りたい！と俺は思っていた。

懐中電灯の明かりを頼りに足元を照らし、少し早歩きで俺達は下山し始めた。５分ほどはﾊｯﾋﾟｰとﾀｯﾁが俺達の周りを走り回っていたので心強かったが、少しすると２匹は小屋の方に戻っていった。

普段、何度も通っている道でも夜は全く別の空間にいるみたいだった。

幅３０㌢程度の獣道を足を滑らさぬよう、皆無言で黙々と歩いていた。

そのとき、慎が俺の肩を後ろから掴み『誰かいるぞ！』と小さな声で言ってきた。

俺達は瞬間的にその場に伏せ、電灯を消した。
耳を澄ますと確かに足音が聞こえる。
『ザッ、ザッ、』
二本足で茂みを進む音。
その音の方を目を凝らして、その何者かを捜した。
俺達から２、３０㍍程離れた所の茂みに、その何者かは居た。