宵闇祭

夕闇

「浴衣に決定」
夏期講習後、友達を誘って買い物に出た。
「無理」
花火大会に行くことを告げたら、さっさと浴衣フロアに連れ出されたのだ。
「なにぃ？試着もせんと、始めから撤退するのかぁ？」
「幼なじみだよ？。そんな、気合い入れた格好、引くでしょ？」
「馬鹿者。日本古来の民族衣装を使わずにどうする」
友は、時代劇のような話し方になっている。
「何か、大袈裟になるの、嫌だし」
「男の人は浴衣好きだって」
どこからの意見なのか、友は妙に自信ありげだ。
「女の子演出には欠かせないし、もし何か言われたら、つい買っちゃって、着る機会がなかったからとか、言っておきなよ」
「……それなら、平気かな……？」

もしも、浴衣姿を気に入ってくれるなら着てみたいとは思う。
「透子、どんなのが好き～？」
選ぶ気満々な友が、あれこれ柄を探し出す。
「紺……、じゃ地味だし、ピンクとか赤の可愛いよね。飾り帯もふわふわ～きらきら～、あ！」
友がぴたりと足を止めた。
「何？」
じっとこっちを見てにやりと笑う。
「着付け勉強しておかないと、途中で脱がされたら大変だよ」
「馬鹿じゃない？」
冷たくあしらう。
からかって遊びたいのだろうが、すでに顔が赤くなっているのがわかるだけ、効果は薄い。
何気なく、手元の柄を見る。
朝咲のあさがおみたいな優しい青。セットになっているフワフワの帯もベビーブルーのその浴衣に手が止まる。

真紀の好きな色だ。

彼を表すかのような優しい青。

そしてもちろん自分の好きな色でもある。

「お？」
友が寄ってくる。
「これ……」
「いいんじゃない？青だけど、冷たくも強くもない印象だし。透子に合う色じゃない？」
少し、離れて言葉をくれる。
「似合うと思う？」
「試着できるかな？。すいませ～ん」
友はさっさと店員さんを呼びに行ってしまう。
「ち…ちょっと…」
すぐに売る気ありありな店員さんに引きずられて、一通り着方を教わって、レジまで終わってしまう。
さて、帰ろうとした時だった。

「紗羅なら絶対大丈夫だって」
キャピキャピ、ワイワイした女子高生の会話が響く。
「そうだよ。手島も絶対まんざらでもないって」
真紀の苗字に足が止まった……。

身を隠して耳を傾ける。

「でも……、手島くんタオルも使ってくれなかったな」
紗羅と呼ばれた少女の顔は少し沈んでいる。
「照れ臭いだけじゃない？紗羅可愛いし自信持ちなよ」