時の立ち止まり

秋の大会へ

階段を一歩一歩登る…知らず知らずのうちに、僕はナオの手を握っていた。

ナオは何も言わず、僕の手を握り返してきた。

僕達はゆっくりと進む。…ヒタヒタ…異様に足音が響く。

ちょっとした風が窓ガラスを叩く音や僕達の足音が、やたらと耳にこびりついて離れない。

無事に三階に到着する。そして、一番奥の資料室を目指す。

そしてまたもや無事に到着…あれ？脅かし役は？まあいっか。気が抜けた考えが頭を支配する。

資料室の中に入り、自分達のペアの紙を取り、来た道を帰る。

脅かし役も居なければ怖くはない！という訳の解らない自信のせいだろう。
『ナオ、帰りは俺が前を歩くよ。』ナオは、ハイハイ…頑張ってと呆れたような顔を僕に向けた。