禁忌

予感

浩美は勇気を出して一歩、足を踏み出す。心臓の鼓動が早まる。何故だろう。自分が間違っている行動を取っているとしか思えない。

──そう。取り返しのつかない予感。

ふいに携帯のメロディが鞄から流れる。メールだ。

──息を呑む。

しまった。とんでもない事をしでかしてしまった。浩美は泣きそうになりながら、鞄から慌てて携帯を取り出した。メールの相手は浩美の母親で、まだ学校から帰らないのか、という他愛もない日常だった。

──そう、日常だ。

浩美は軽く、ふう、と息を吐いた。何を自分は慌ててるのか。何も見つかってまずい事などない。見つかってまずいのは、むしろ佐藤先生だ。浩美は視線を携帯から再び佐藤に戻した。

「ひっ！」

佐藤は坂の入り口から浩美を、ぼおっと見上げていた。その瞳に光はない。その横で女も浩美を見上げていた。

綺麗な女だと思った。佐藤先生にはお似合いだ。禍々しいまでの美しさ……。　浩美は蛇に睨まれた蛙のように縮こまりながら、そんな事を考えていた。

──動け。

──動け。

（動いて！）

ぱんっ！　と頭の奥から何か弾けたような音がした。気のせいだったかもしれない、もう、何でも良かった。この状況から逃げ出せたら……。

（今だ！）

それが合図になった。浩美はくるりと反転して、学校に逃げ出した。学校に行けばまだ人が残ってるはず、それに……。

それに、学校にはあの場所がある。あれが浩美を守ってくれるに違いない。浩美は何故か確信をしていた。よく校長が朝礼の時にも言っていたし、父親も母親も、祖母も近所のおばちゃんも言っていた。

学校からは出て2分ともたっていなかったので、走って戻るのは凄くあっという間だった。

（運動場に行かないと！）

嫌な汗を背中に感じながら浩美は走る、走る。

──そして、立ち止まった。

それは運動場の隅に日が大分、傾きかけている中、悠然とたたずんでいた。