星の救済者

影の使い手

『おーい…大丈夫かー？』

なんか、遠くで声が聞こえた気がした。
うぅ。と呻いて立ち上がる。
やけに頭が重い気がする。

『よかった…』

立ち上がったのにほっとしたような声が響く。

「あいたたた…何してたんだっけ…」

頭をさすって辺りを見回す。自分の部屋にいる。

…いや、そりゃ当たり前だよ…

あれ？なんか、大切なこと忘れて……

『全く起きないから心配したぞ。どうやら上手くシンクロできたようだ』

また男の声が聞こえてきた。自分の中から……。中やと…！

「あ…あぁぁぁ！！！そうだったぁぁ！俺、悪魔と契約したんだったぁぁぁ！！」

とたん思いだして叫んだ。

『悪魔ってな…。失礼な小娘だな。それに女の子が俺って言うな』

男の声が不満たっぷりに言い返す。

「るせー！つか、何がどうなったのよ！？もしかして私何か変わってる？？」

一瞬思ってゾクッとして鏡の前に立つ。さして変わったところはないが…

『外見は発動しない限り変わらんよ。説明するから落ち着け』

男の声がたしなめる。とりあえず深呼吸をして床に正座する。

「で…どうなってんの？んであんたは…」

『俺はナイトメアだ。今、俺はお前の中にいる。お前に力を分け与えるためには俺が中にいなくてはいけないのだ。
実際戦う時にはシンクロをして俺の力を使うことができる。その時には外見も変わるが、気にするな。
先ほども言ったが、これから邪悪な者共と戦ってもらう。やつらは不定期に現れるからな。
まずは、基礎能力の向上を』

「ちょぉぉっとまったぁぁぁ！！！」

づらーっと並べられる言葉に着いていけなくなってあわてて止める。

『何だ？わからないことでもあったか？』

ナイトメアが心配そうに言う。

「確かに途中からさっぱりなんだけど、ナイトメア…長いからナイトって呼ばせてもらうわ。
えっと…もしやあたしゃ人間じゃなくなっちまって……？」

恐る恐る聞いてみた。ナイトは当然のように

『そりゃーな。流れ星に当たった時点で生きてるのが可笑しいぞ』

こいつズバッと言ってくれた。

「え…なにそれ…ハハハ…僕はもう死んじゃってたと…？は、ハハハ」

パニックになってひきつった笑いが出る。

死んだ？なにそれ？人間じゃないの？

じゃあ私は一体何なの？

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