やさしくふれてね

はじめまして

「……仕方がない、部長、起きてください部長！」

副部長の熱いビンタが部長の頬に炸裂する。

ぶべらっ！ぽあほっ！あべっ！たわばっ！

やがてｱｿﾊﾟｿﾏｿのごとき紅の頬になった部長はついに立ち上がった。

「コージ……いや、副部長、お前のおかげで正気に戻ったよ、ありがとう！ありがとう！」

「部長！」

熱く抱擁を交わす二人。僕ら二年には日常茶飯事な光景だが、やはり一年と女子には刺激が強過ぎたようだ。ドン引きしている。……中には怪しい視線もあるけど。

この、熱血のやりとりが済む前に、女子とタイマンでの勝負を申し込もうと、二年男子実力筆頭の茅橋は女子のほうへ歩み寄っていった。

「男子VS女子ッ！！　シングルス三本勝負でどうですかね？」

「んー……？別にいいけど、それじゃああたしたちの圧倒的勝利で終わっちゃうかもよ？」

途端に周囲の男子が怖気づく。女子のベスト３はシングルス勢なのだから当然ではある。

「それでもオレは負ける気はありませんよ」

茅橋は強く主張する。その姿には遠巻きから見てもオーラが漂っていた。

なにより、その声は芯が通っていて、よく聞こえる。

彼もまた熱い魂の持ち主である。女子軍勢の中には耳を塞いでいる子すらいる始末だ。

僕の心を捕えたあの子は９人の中でも一番、熱心に茅橋の声に耳を傾けていた。他の人達は、どこか遊びで構うような余裕を持っているというのに。

って遠巻きから見ている場合ではなかった。

パッシヴはいけない、アクティブに動くんだ。

あの子とテニスがしたい、あの子と話してみたい。

彼女を見ていたら、自ずと、いつの間にか、そんな気分になっていた。