人面瘡（病院怪談）

第四章 別処沼公園

「俊藤さん」の車は10分ほどで、教室の「玄関」前に、停車しました。

「よく、覚えてくれてたわね」
　ぼくを迎えてくれた、俊藤さんの声も、こころなしか、弾んでいました。

　タクシー会社の、制服でしょう。
　白い綿のシャツに、えび茶色のベストを合わせ、薄くお化粧をした「俊藤さん」は、病院にはいっていたときよりも、「２つも３つ」も若返ったように、見えました。

　ぼくが住所を告げると・・・
「別処沼公園の横の道を抜けたあたりね」
　と、ちょっと「声」を落としました。

「別処沼公園」というのは、「ぼくの住んでいる市」の中でも有名な公園です。

　灌漑用の水の「ため池」だった周辺に、市が「桜や藤棚」などを植えて、さらに野球場やプールなどを設営、「別処沼公園」として、整備した。
　ということです。

　ふと、俊藤さんが、
「おとなしくしててよ」
　ちょっと「奇妙なこと」を口にしたので、ぼくは、
「え？」
　と、訊き返しました。
　ぼくに「おとなしくしててよ」と言ったようにも、思えなかったのです・・・

　では、だれに？

「ごめん。なんでもないわ」
　俊藤さんは、明るく言いましたが、ぼくの「心」には、ちょっと「ひっかかる」ものが生じました。

　・・・そういえば。
　俊藤さんの「息子」さんが傷害事件を起こしたのが、「水晶沼公園」だったな。
　と、病院で「聞いた話」を思い出しました。

「おとなしくしていてよ」
　は、それにしても「ヘン」です。
　ひとり言？

　息子さんが「少年刑務所」から出てきて、「また暴れないように」とでも、祈ったのかなあ？
　そうとも、考えましたが。
　釈然（しゃくぜん）とは、しませんでした。