人面瘡（病院怪談）

第二章 不思議なひとり言

　その「夜」は、ひどく騒がしくて、大変でした。

　いや・・・
　これは「経験済み」なんです。
　何度も入院を経験していますから。
　ひっきりなしに鳴る、人工呼吸器の「警戒音」
「用もないのに（おそらくは）ナースコールし続ける患者」
「大きな声で、病院に悪態をつき続ける患者」
「患者を叱りつけるナースの声」
「『しっかり自分で呼吸して！』『目を開けてください！』『××さん。立てる？立てなきゃ、尿瓶 （しびん）持ってこようか？』」
「助けてくださ～い。看護婦さ～ん」
「医者を呼べよ。医者を～」
「痛いよ～。痛いよ～」
　まあ、賑やかです。

　その上、お隣の「中年女性」は、ぼくがバッグを返した直後から、
「目を覚ました」
　のか、
「寝ごと」
　なのか、すごく大きな声で「ひとり言」をはじめたのです。

　いや、「会話」のようでした・・・

　意味は、よくとれませんでしたが、「声色（こわいろ）」を使っているのか、まるで「二人の人間」がいて、「言い争い」をしているように、聴こえました。

　まあ・・・
「そういう自分も」
「急性膵炎（スイエン）」で入院した時は、ひと晩中「痛み止めくださ～い」と叫んでましたが。。。

　やっと、明け方近くに「うとうと」となったところを、
「申し訳ありませんが、ちょっと目をさましていただけませんか？」
　と、ナースに起こされました。

「お立ちになれますか？」
　と、ナースが恐縮したように言いました。
「え、ええ？」
　ぼくは、ナースの渡してくれた、「マスク」をして、要領を得ないまま、「ふらふら」しながら立ち上がりました。