キメラのペテン師２nd ～不協和音の絆～

間章 『オレ』と『アイツ』とそして……『あたし』

「ごほっ…げほっ…。
あ…んたは一生懸命やってくれたんだろ…。
だから…間に合わなかったって、そんなに自分を責めてくれてんだろ…」

むせかえりながら、それでもアイツは言葉を続ける。

「だからこそ…あんたは悪くないのに…。
一生懸命頑張ってくれたのに…。
それでも全部自分のせいにしようとしてくれてんだろ…」

その言葉をどこか遠くに聞きながら、オレの脳裏に今までの記憶がどんどん溢れてくる。

あたしの髪がとても綺麗だと、いつも撫でてくれた父のごつくて優しい手の感触。

お転婆なのがたまにキズだと、いつも困ったように叱ってくれた母のあの優しい笑顔。

いつからだったろう…。

あたしがそんな両親の瞳の奥に、ほんの小さな恐怖の色を見つけてしまったのは…。

６才の頃、魔術研究院に勤める父の研究を、遊んで貰う時間欲しさに、あたしが勝手に完成させた時からだったろうか。

８才の頃、一緒に買い物に出かけた母に絡んできたゴロツキを、最上級魔術で病院送りにした時からだったろうか。

本当に…いつからだったろう…。

あたしと両親が、目を合わせることすらしなくなったのは…。

あたしが『オレ』になって、こんな言葉遣いになっていったのは…。

オレが少しでも髪が伸びると、すぐに切っちまうようになったのは…。

あれは１６の誕生日だった。

そんな事をしても、もうあの頃には戻れないと悟ったオレが、家を出たのは…。

でも、両親の目に耐えれず逃げたした先も、オレは違うと無言で訴えて来る『あの視線』ばかりだった。

オレだって、誰かを助けれなかったら痛いのに…。

あたしには、残された人たちの行き場のない悲しみや、怒りは背負いきれないのに…。

でも、どこへ行ってもソレを許してくれるヤツは居なかった。

そう、コイツ以外は…。

「だけど、もういいんだって！
母さんの事は、あんたが背負うことじゃないんだからさ！」

泣きたいクセに、痛いクセに、逃げたしたいクセに、それでも精一杯強がってみせる『弱い』コイツ以外には居なかった。

結局、救われたのは『オレ』と『あたし』

そして、あたしを救った本当に『強い』ヤツは…。

「っていうか、母さんの思い出は全部おれの大事なモンなんだ！
あんたなんかにゃ絶対に渡さないね～っ！んべ～～っ！！！」

そんな事には気付きもせずに、小憎らしいツラで舌を出していやがる。