ヘンゼルと魔女グレーテル

お菓子の家

家を出て初めての朝日が顔を出した頃。

「あ～もうやだ！　お腹は空くし、足は痛いし、もう歩けないわよぉ」

とうとうグレーテルがその場に座り込んだ。

こうなるだろうとは予想していたけど、それにしても早過ぎるだろう。

「なにボーと突っ立ってんのよ？　暇なら果実の一つも探してきなさいよ。ほんっとグズなんだから！」

それだけ怒鳴る元気があるんなら大丈夫だよ、と心の中で呟く。

それでもグレーテルの命令には逆らえないので、ガサガサと草を掻き分け、食べられそうな木の実を探す。

正直、何を持っていってもグレーテルは絶対、何か文句を言いそうだなと思いながら。

そして、僕は食べられそうなものを探し求めて、グレーテルのいるところから少し離れた森の奥に進んでいった。

すると、茂みの向こうから、森の中ではするはずのない甘いお砂糖の匂いが漂ってきた。

僕はその甘い匂いに誘われて茂みを掻きわけ、そして見つけてしまった。

まるで子どもの願望をそのまま形にしたような、甘い甘いお菓子の家を…。

僕はすぐにグレーテルのところまで戻って、このことをグレーテルに知らせた。

「はっ？　何言ってんの、お兄様。夢でも見たんじゃないの？」

グレーテルは僕の言うことを、まったく信用しなかった。

その挙句、証拠を見せようとお菓子の家に連れて行こうとした僕に、グレーテルはこう言った。

「もう一歩も歩けないわよ！　どうしてもって言うんなら、お兄様が負ぶってよ」

僕の方がグレーテルより何倍も疲れてるのに……。

僕の心に、グレーテルに対する怒りと憎しみが蓄積されていく。

長い年月を掛けて少しずつ、だけど確実に。

しかし、それを表には出さない。

僕はそれほど、愚かではない。