緋色の将星 干戈騒乱

第二章――龍角

　
「や、真っ先に目に映ったものですから」

　超水は、頭に手をやってわざとらしく笑う。少し照れてしまっていた。

　星蓮と名乗った女はゆっくりと顔をあげた。

　色白の小柄な女性だった。
　豊かにふくらんだ唇、美しく流れる黒髪、なまめかしい指。強さと清楚さを兼ね備えたかのような顔は、二十代半ばというところか。

　超水は、なぜだか星蓮を直視できなかった。

　……待て。俺はなにを考えているのだ。

　大きめに咳ばらいをして、星蓮の勧めた湯飲みを手にとる。星蓮も、超水の向かい側の席に正座する。

　茶はちょうどいい熱さだった。

「その、星蓮殿は龍角殿とはどういうご関係で？」

「はい、恋人……というところでしょうか」

　率直な返答に、超水は茶を吹き出しそうになった。

　正直なところ超水は、星蓮に一目惚れしそうだったことは間違いない。

　早いうちに恋人がいるとわかってよかった。
　それだけの会話で、超水は平静を取り戻す。すぐ横で、星蓮も湯飲みに口をつけた。

　そんな動作の一つ一つが実に優雅である。