助手席のゆうれいさん

そのに③ ～背後～

「あ、どうしてわざわざ波長を合わせたんだろう、っていう顔をしてますね」

　本当は、どうしてあの少女の霊が現れたんだろう、という顔だったのだけれど、それを指摘するのは気が引けた。
　彼女が自称幽霊だからではなく、彼女の表情のせいである。
　さあ喋ろうと意気込んでいるところに水をさすのは、相手が誰であろうと気の引けることだ。

　随分と長い間かけっぱなしにしていた気のするエンジンを、ようやく切った。
　彼女を降ろしたらすぐにでも走り去ろうと思っていたけれど、彼女はきっとまだまだ降りようとはしない。

「それは、あなたとこうしてお話をするためです」

「どうして」

　僕がそう聞いたのは、彼女がその言葉を待っているに違いないと思ったからだ。

「ところで、カノジョさんとはうまくいっていますか？」

　質問に対し、質問。
　波長があっているせいなのだろうか、僕はそれに対し、何も不審がることなく応えていた。

「ぜんぜんうまくいっていませんよ。この間、幽霊に遭遇してからというもの、ほとんど口もきいてくれません」

「ですよね、逃げちゃいましたもんね」

　苦笑混じりに僕が言うと、幽霊も苦笑して言う。
　バックミラー越しに二人で苦笑しあってから、僕は
「知ってるんですか」
　と苦笑いをやめた。

「はい、あの子から聞きましたし、それに、見たんですよ、あなたがビンタされるところ」

　この幽霊は、あの少女の霊と知り合いで、しかも僕の振られる現場を見ていたらしい。
　ということはつまり、

「グルだったんですか」

　そういうことなのだろうか。
　半ば確信をもって放たれたその言葉は、その直後に僕を後悔させることとなった。

　僕の後ろに座っているのが本当に幽霊だとして、本当にあの少女の霊と仲間であるのだとしたら、あの夜のことを咎められて、果たしていい気がするだろうか。
　気を悪くするに決まっている。

　僕の後ろに座っているのが本当に幽霊だとして、その幽霊が気を悪くしたら、彼女に背を向けている僕はいったいどうなってしまうのだろうか。