Reincarnation

ひとかけらの石

　
事の発端は一週間前まで遡る。

その日は妹、らいかの三回忌の命日、そしてその法要だった。

法要の前、僕は幼なじみのるりと一緒にらいかの墓へ向かった。

花を替え線香を焚いた時、灰皿の中でるりが石のかけらを見つけた。

深い青色で中にキラキラと黄色の粒が含まれている。小指の爪ほどの石だ。

るりはそれを｢らいかの魂かもね｣なんて言って僕に握らせた。

……手を重ねた時にるりが｢バルス｣と呟いたのなんて聞いていない。

その夜は線香の匂いの残る家にちょっとだけ趣を感じていた。

ふと、ポケットからあの石を取り出す。蛍光灯にかざすと深い青色と黄色い粒で星空のようにも見えた。

……変化はすぐ次の日に現れた。最初に来たのは倦怠感、頭痛……。僕はてっきり風邪かと思ってた。

けど、違った。三日も経つと痛みは増し、倦怠を通り越して体が動かなくなった。

らいかの法事の後だったから死という言葉が妙にリアルだった。