ガランサスの咲く頃

「着いた」

　男の声と共に足元に、ヒヤリとした感触を覚え、驚きの声を上げる。
－あの世は寒い所だと、そう言っていたのは誰だっただろうか？
－或いはこの世ならざる者たちが、毎夜耳元で囁いていた言葉だったのではないか？
－今度は自分が誰かの耳元で嘆き呟く番なのだろうか？

それらの考えが頭を巡りみるみる血の気が引いていく少女の耳に、もう聞くことはないはずの音が飛び込んできた･･････

－人々の歓声－

－太鼓の音－

－盆踊りのお囃子（おはやし）－

「っ！！」
「……なぜ！？だって今は！？」
そこでは間もなく祭りが始まろうとしていたのだった。

「何も祭りってのは夏だけに限ったもんじゃない･･････だろう？」
　先ほど男が言っていたのは本当のことだったのだ。

声もなく息を呑む少女のその瞳は、
夕焼け色に染まった涙を湛え、それはそれは美しく輝いていた。

「やれやれ、
『あなたの死を望みます』か･･･
お前もとんだ裏の顔があったもんだな？ええ？
･･･だがまぁ、死神の贈る花として相応しいっちゃ
相応しいか･･･」
そう苦笑しながら、いつの間にやらもってきていたガランサスを、元生えていた場所に埋め戻した。
おもむろに振り返り少女の顔を確認すると、満足げな笑みを浮かべ、雑踏の中へと消えていった。