今宵、朧月との逢瀬にて

ゆめ、うつついろ

奉納物を持って座敷に入れば、わらしは金木犀の枝を手に取って眺めていた。
仕事前に座敷に運び入れておいたものだ。

珍しい。
わらしが何かに興味を持つなんて。

その意外な姿に、女郎さん達に倣って作っていた無表情が崩れる。

「女。これはお前が？」

「う、うん。…わらし、花が好きなの？」

わらしの前に座って口を開くけど、斜め向かいの夏生の存在がどうしても気になる。

夏生は今、どんな気持ちなんだろう。
私と同じようにバクバクうるさい心臓を抑え込んで、冷静でいる振りをしているんだろうか。

「…また金木犀とは、色気の無いものを」

「え？」

わらしは頬杖をつくと金木犀の枝を畳の上にぞんざいに転がした。

「ちょ、ちょっと！花が落ちる！わらしの為だけにあるんじゃないんだからね！」

本当は冬馬くんの為に持ってきたのに…！

慌てて拾い上げるけど、やはり畳にはいくつか花が零れ落ちてしまっている。

「花は咲かせるが実を付けることはできん」

「え？」

顔を上げれば、わらしは落ちた花をじっと見ていた。
その表情に何か意味ありげなものを感じて、思わずわらしの顔を凝視する。