今宵、朧月との逢瀬にて

生きる

　
「座敷童様は『鳳来』の為にこれからもこうして生きていかれるんだ。僕は、波瑠にはまた座敷童様に関わって欲しいと思ってる」

冬馬くんの声は穏やかで優しくて、聞いているとなんだかこちらまで清らかになってくる気がする。

まるで伝導師に愛を説かれているような気持ちにさえなった。

「…とは言っても、さっき夏生が言った通り、座敷童様は時折約束を破られる」

「う、うん…」

「でも、もう大丈夫。僕が保証する」

冬馬くんが自信に満ちた目で私を見た。

力強い目に頷きかけた時、冷え冷えとした声が空気を切り裂く。

「いいわけあるか」

奥の扉が開いて至極不機嫌そうな顔をした夏生が戻ってきた。
話が聞こえていたのだろう、目を細めて冬馬くんを見下ろす。

…冬馬くんから小さな舌打ちが聞こえた気がするけど、気のせいだと思いたい。

「保証だなんて、良く言えたもんだな。今度何かあったらどうするんだよ」

「夏生は向き合う努力をしないからね。座敷童様の事を知れば少しはわかるよ」

「わらしの何を知れっつーんだよ。大体な、兄貴がわらしを甘やかすからどこまでもつけあがるんだよ」

「座敷童様の手綱取りをしようとしている時点でお前は駄目なんだ」