一匹の子猫

そのいち

「にゃーにゃー」

ある晴れた昼下がり。一匹の子猫が泣いていた。

きっと漢字にしたら鳴いていた。の方が正しいのだろうがおれには泣いているように感じた。

「どこだ」

酷く枯れ、冷たい声は本当に自分のものかと疑ってしまう。

ここ数日、気の休まる日などない。

そんなおれが、一匹の声を探すなど、どうかしてる。

「にゃー」

さっきより近くなった声。辺りを見渡せば……いた。きれいな段ボールに、ひろってください。とガキが書いたのだろう。ひらがなで汚い字で、そう書いてある中に、そいつはいた。

「にゃー」

黒猫。そのくせ、目が青い。

嫌に目立つその子猫は泣いていた。

おれはそいつを見下す。
うるさい、黙れ、ゴミ、邪魔、泣いてんな

一気に負の感情が流れ出す。

あぁ、いらぬもの。
お前もおれと一緒で捨てられたのか。

そう、思った。
思ってしまったら一気に親近感が増す。

どうしたものか。

おれはその場に立ち止まったまま。