廉

憑く光

　キスケはそれ以上何も言わなかった。何も言えなかった。

　目を開いたまま、キスケは完全に停止していた。

　タクの瞳から涙が溢れ出す。

　溢れる感情に、うなり声を上げ、拳を握り締めた。

　悔やみきれない想いを胸にしながら、タクの脳裏にはずっと前のある日の出来事が映し出されていた。

　削られた山肌。その前に、村の皆で合掌して祈りを捧げる。

　タクは耐えきれず、涙を流していた。

　その前日にも、ずっと涙を流し続けていた。

　しかし流れども流れども、溢れる涙は枯れる事がなかった。

　山の向こうにある町で雇った僧侶が経を読み終え、皆が帰り始めた頃、そんなタクの肩を優しく叩き、キスケが注意を引く。

　タクが顔を上げる、そこにはキスケの笑顔があった。

　誰より辛いはずなのに、キスケの表情には全く嘘はない。

　キスケは笑顔のまま告げた。

「父ちゃん、お空に行っちまった母さんに約束したんだ。お前を絶対に、強い子に育てるって。だからタク。苦しくても、どんなに悲しくても、笑って生きて行こうな」

　夏至の陽よりも明るく、強さを感じる笑顔。

　しかしその笑顔さえも、冷たい悲しみの底へと消えて行ってしまった。