廉

憑く光

「時間が無い。着いて来い」

　そう告げて、妖怪は早足で歩き出した。

　タクは慌てて立ち上がり、言われるがまま妖怪に着いて行った。

　見慣れた筈の村が、一瞬で別の世界に変わってしまった。

　目に焼き付いた村の景色は、今や面影しか残っていない。

　横切る、固まって動かない人々。

　もし生きていたならば、今や自分を責め立てていただろう。

　しかし、もう自分を咎めてくれる人は一人もいない。

　流されていた感情が、再び自分の流れに戻るのをタクは感じた。

　溢れ出す自責の念。悔やみきれない後悔。

　タクの目からは涙が溢れ始めた。

「あまり自分を責め過ぎるな」

　タクの涙に気が付いた妖怪は、優しく告げた。

「してしまった事を悔やみ続けても何も変わらない。お前は涙を流す事が出来ればそれでいいんだ。それから先は、背負って生きればそれでいい」

　胸に響くその言葉に、タクは涙を呑んで頷いた。

　二人はそのまま、村から少し離れた丘へとたどり着いた。