廉

憑く光

　妖怪が見えなくなった頃、タクは山に出た。

　少し前に雨が降ったが、森の小枝は問題なく乾いていた。

　少し太い枝はまだ芯が生だが、家に持ち帰ればいくらでも乾く。

　そう思いながらタクは鉈を手に、木を細かくしては背負った籠に入れていった。

　そして朝から始めた薪拾いは、昼に差し掛かる頃には籠一杯になっていた。

　こんだけあれば五日は持つだろ。そう思いながらタクは重くなった籠を背負い直す。

　そのまま、お天道様が機嫌を損ねる前に家に戻ろうとした。

　山の気候はすぐ変わる。

　先程まで晴れていたと思えば、一刻も過ぎない内に俄雨が来るなんて事がしょっちゅうだ。

　だが、タクはふと足を止めた。

　立ち止まったまま、しばらく沈黙する。

　そしてその場で踵を返した。

　タクは、そのまま家路とは異なる山道を歩いた。