「誠」に詠う。

黒布の君。

「おい、流石にそんな発言は控えろ。もし誰かに聞かれでもしていたら、要らぬ不安を……沖田？」

ふと隣を見ると、沖田がある一点を凝視していた。

視線の先には小柄な少年。

黒い布を頭から被り、両手とも握りこぶしをしめて歩くその姿は、周りに比べて少し異質な印象を受ける。

「知り合いか？」

「ん、違うよ？でもさぁ、なんか違和感があるんだよねぇ…」

何が変なのかと聞かれたら上手く答えられない。が、妙に気になって仕方がない。

―――土方さんなんかには、【お前が変だから、普通の人がお前には変に見えるんだ】とか言われそうだなぁ。

そこまで考え、しかしそれを気にする風もなく、沖田は口元に笑みを携える。

そしてそのまま、少年の方へと駆け出して行ってしまった。

その様子を見て、斎藤はため息をつく。

―――十中八九、あの少年を暇潰しにでもしようとしてるんだろう。

もう一度盛大なため息をついてから、残された他の隊士に指示を出し、斎藤も沖田を追った。