Rose Princess

薔薇姫

コツ……コツ……。

静寂を破る足音。

優雅な足どりで、倒れている男達を一瞥する美女。名をローザと言う。

その美しさ、まさに暗闇に咲く薔薇のごとし。

しかしその顔にはまだ少し幼さが残る。

「貴方達みたいな悪者、命があっただけ有難いと思いなさい」

満足気に、手の中の大きな宝石を撫でるローザ。

「今日のは大物ね、これでしばらく暮らせるわ」

路地裏から抜け出し、明るい街中に足を踏み入れた。

すると見える世界は一変する。

「いらっしゃいいらっしゃい！そこの綺麗なおじょーちゃん、果物はいかが？」

「いやいや、こっちの魚も美味しいよ！」

声を張り上げ、新鮮な品々を売る商人達。

ここは市場で、活気に溢れた町。

何年か住んでいるから、どこに何の店があるのかは完璧にわかる。

「やぁローザ、美味しいコーヒーはいかが？」

馴染みの喫茶店の店主がにこやかにローザに話しかけてきた。
ローザは美しい微笑を店主に返した。

「残念だけど今日は行くところがあるの」

「そうか。じゃ、また今度な！」

店主は気を悪くした様子もなく手を振った。

この町の住民は皆優しく朗らかだ。

外人であり身寄りの無いローザでも、肩身を狭くせずにすみ本当に感謝している。

（まあ、怪盗をしていることは流石に内緒だけれど）

もちろんローザは大好きな町の人々から物を盗んだりはしない。

町の人々を脅かす悪党のみを相手にしている。

それが彼女のポリシーだった。