愛する人

柚子は愛する夫を目の前にして、間抜けな声しか出なかった。

タキシード姿の柊太朗は記憶よりもずっと素敵で、柚子はただただ見惚れるばかりだった。

柊太朗は何故か緊張しているのか固い表情で、それでも柚子をまるで賞賛するかのように見つめている。

しばらくお互い何も言わず見つめ合っていた。

その沈黙を先に破ったのは柊太朗だった。

柊太朗はふっと笑うと少し目をそらし、もう一度柚子を見た。

「こんなに…」

「…え？」

「こんなに、綺麗だったんだ」

柊太朗が少し掠れた声で言った。

「ごめん。結婚式での柚子を思い出せなかったんだ。でも、どうしても見たかった」

「写真があるのに…」

柚子は呆然としたまま思ったことを呟いた。

柊太朗がゆっくり首を振る。

「ちゃんと見たかった」

あの頃はちゃんと柚子を見ていなかった。

「…それだけのために…？」

柚子がたずねると柊太朗は「まさか」と言い笑う。

そして柚子の所へ歩み寄ると、柚子の手を取り足元にひざまずいた。

突然のことに驚いて口をパクパクしている柚子をよそに、柊太朗は柚子を見上げる。

「柚子。もう一度俺と結婚して欲しい」

「…え？」

柚子には柊太朗が結婚したいという理由が分からなかった。

やっぱり責任を感じているのだろうか。

それだけが理由ならやりきれない。

「な…んで…？」

柚子がたずねると柊太朗は一瞬目線を手元に外し、決意したように柚子の目を見つめる。

「柚子を愛してる」

柊太朗のその声は、どこか遠くの方からきこえてくるようで、柚子はにわかに信じられなかった。

もしかしたら自分の妄想が為せる業かもしれない。

それともとうとう幻聴が――。

「…また、妙なこと考えてるだろう」

柊太朗の声に柚子は現実に戻ってきた。

「え？だって…。え？そんなはずは…。え？」

現実に戻っても現実を受け入れられないでいる柚子に、柊太朗はもう一度言った。

「柚子愛してる。結婚して欲しい」

今度こそ幻聴でも妄想でもなさそうだった。

「柚子。返事は？」

柊太朗に問われ、柚子はやっとの想いで思考を巡らせた。

「はい」

「それは結婚してくれるということ？」

「はい」

「呼ばれたことに対する返事じゃなくて？」

「はい」