青の闇

――夜はかなり涼しくなってきたんだな…

やっと猛暑がすぎて、日が落ちるのがずいぶんと早くなってきた日の夜、小腹が空いた僕は、ひとりでコンビニに向かい歩いていた。

まだまだ暑い日中に比べ、夜の風はひんやりと冷たく、秋の始まりを知らせている。

それにあわせて、秋の虫も心地いいリズムで羽を震わせる。

――何、食おう。

僕がコンビニに足を踏み入れると、知った顔がいることに気がついた。

「小島？？」

僕の声に、少し驚いた様子を見せた彼女は、気のせいか、ホッとしたような笑顔で近づいてきた。

「お買い物？？陽一くん」

僕は勝手なイメージで、彼女はコンビニとかには立ち寄らないタイプだと思っていた。

なんだか、彼女の放っ雰囲気とコンビニが、どうにも繋がらないと感じてしまう。

今実際に、こうして見ていても、まるで合成写真のように思える。

「ちょっと小腹が空いて…小島は？？よく来るのか、このコンビニ」

すると彼女は、ふるふると首を横に振り、

「あんまりコンビニ行かない。ここにも初めてきた」
そう言った。

その言葉を聞いて、

――だよな。
そのほうが、『らしい』よ。

と、妙に納得した。

「私、この近くのマンションに住んでて…
ちょっと飲み物を買いに、コンビニ初挑戦してみたの」

「そか。んで買うもの決まったのか？？ついでだから一緒に買うよ」

「え。でも…」

彼女は少し遠慮するそぶりを見せたが、僕がにっこり笑うと、素直に僕の好意を受け取った。