あなたと、ともに。

それを言うのが１０分、いや、５分遅ければ…。

二人、雑談しながら石を蹴って駅まで向かった。

帰りの電車が僕たちの住む町の一つ手前の駅に着いた時だった。

「…ひっ！」

希望が小さく、しかしはっきりと奇声を発した。

体が硬く小さくなっていた。

「どうしたんだ？」

希望の顔はどんどんと血の気が引いていく。そして、それはまるで久々に対面したあの日の様に…。

希望の固まった目線と、僕の目線が合わさった所に、一人の男がプラットフォームを歩いていた。

電車のドアはもう閉まり、動きだそうとしている。

その男は電車の進行方向と同じ向きに歩いていた。

『まさか…！』

そう思った僕の身体は希望の前に、希望を覆い隠すように、視線を遮った。

電車が次の駅に向けて、スピードを上げても、希望の震えは止まらなかった。

華奢で短髪。
どこにでも居そうな小さな男。

そいつが今、歩きだした希望の足をくじくかのように現れ、消えていった。

僕の中には、悲しみに似た、しかし全く異質の感情が芽生えた。