君の隣で

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------明日ね。 昨日確かにそう言ったのに、学校に赤城先輩の姿が無かった。 自然に校舎の屋上へと足が向いた。 でも、そこにいたのは相模先輩。 目が合ってしまう。 相模先輩は、屋上に張られた手すりに 背中をつけてもたれ掛かっていたが、 私と目が合った後は、クルリと向きを変え 手すりに両肘をかけて、グランドを眺めた。 向きを変える時、微笑んだ様にも、睨みつけられた様にも見えたが、 私は、二人分位の間隔を空けて相模先輩の横に立った。 「考えてくれた?」 しばらくの沈黙の後、落ち着いた口調で相模先輩が言った。 ………… 返す言葉に戸惑った。 相模先輩は、私の初恋。 三年も憧れ続けた人。 でも、 「赤城が好き?」 コクリと頷く。 そして、 「好きです。」 三ヶ月前にも、相模先輩の前で同じセリフを言ったけ。 ------好きです。 三年間もずっと好きだったのに、 こんなに急に、人の気持ちって変わるものだったのかな? 私がおかしいのかな? 三ヶ月前の私なら、考えられない事だよね。 「そっか。」 そう言う相模先輩の目が優し過ぎる。 ううん、悲しすぎる。 「俺は間違ってたのかもしれない。」 相模先輩の表情が曇る。 「間違ってたって?」 「赤城のおふくろさんは、愛人なんかじゃ無かったのかもしれない。」 えっ? 「俺の母さんと父さんは見合いだった。 体の弱い赤城のおふくろさんは、見合いの話しを知って、身を引いたんじゃ無いかって、 父さんは、三年前に初めて赤城の存在を知ったんだ。」 赤城先輩のお母さんからの連絡で知ったって事なのかな? だとしたらお父さんは、赤城先輩とお母さんを見捨てた訳じゃなかったのかも。 医者になる条件だって、赤城先輩のお母さんが望んで頼んだ事なのかも。 「お父さんに何か聞いたんですか?」 「昨日病院で父さんに会った。 呼び出されたんだ。父さんは、 『母さんとは、お世話になった人からの見合い話しで知り合った。』としか言わなかった。 それと、『弁護士を本気で目指すなら、主観にとらわれるな。』ともね。」 相模先輩は更に、 「病院では、赤城のおふくろさんの病室にも行った。話しはしてないけど。」 「そうですか。」 「それから、」 相模先輩が私を見る。 「赤城に寄り添う……君も見た。」
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