鬼を継ぐ者

鬼の事情

　　
仰ぎ見た空は白みがかり、夜が明け様としていた。月は太陽光に隠される寸前。
月は肉眼では見えなくなったけれど、ちゃんと空には存在している。

空羅寿おばさんも、多分そう言った存在に成ったんだ。

「羅刹？」
おじさんが訊き返す。
「羅刹は、元気おじさんの事が好きなんだよ。本人は自覚してないけど」
俺の口から言っちゃダメだったかもしれない。なのに、嫉妬心から言ってしまった。　
「……俺は」
答えは知りたくなくて、踵を返す。

「もう“朱色の鬼”には成らないで」
何度でも羅刹は助け様とする。
その危うさは想像出来る。

羅刹も、羅刹こそ、全てを自分のせいだと思っている。
“千里眼”は良くも悪くも視せつける。
羅刹は自分の前世を忘れている。忘れてると言うか“封印”されてるって言った方がしっくりくる。
なのに、罪悪感とか、負の感情を感覚として覚えてる。

「俺は……幸せになれない。だけど、羅刹には幸せになって欲しい」

背中越しに聞こえた声は、おじさんの本音。
元気おじさんも常に罪の意識を胸の奥底に抱えていた。
それは、前世の母親である後悔と女性の満足感。親としての罪の意識はあるけれど、女性としては満ち足りた人生だったと。
だから余計に空羅寿おばさんの死に様が憐れでならず、幸福感を与えられなかった自分に腹を立てている。

不幸のままで死なせてしまったと……。
そんなの、
「幸せなんて、人それぞれだ。俺は“宗寿”は確かに幸せな人生だったけど、足りないものがあったから転生して来たんだし」

愛する人を見付けたい。
ただそれだけの為に。

人は貪欲に何かを求めて足掻いてる。
何を求めているのか理解しているだけ、俺はましなのかもしれない。