朧月記 巻之三

久家

ところが、元春の前に引き出された鹿介は、仕官を勧める元春に対して、

貴殿は、もし、毛利家が滅びたならば、簡単に仰ぐ旗を替えるのか…

と問い返してきたのだ。

あの肉が削げ落ちて骨立した頬の上で、爛々と光る瞳の奥に、垣間見えた敵愾心の正体が何であったのか、元春は、今にして初めて気が付いたのである。

あの日、縄目の恥辱を被りながら、あの若者は、

もし来たる日に、俺が、今お前の居る場所に座って、お前に同じことを問うたなら、お前は何と答えるのか

と、その覚悟を問うたのだ。

儂は、その問い掛けに答えることが出来なんだ…

おのれ、小癪な小僧め…！

敗軍の将が覇者の軍を嗤（わら）うか。

参集の兵を見詰める元春の目が殺気を帯びる。

その様子を伺い見ていた隆家は、
「鹿は、たらの芽を喰ろうて水無月（６月）には角を落とすそうですな。」
ととぼけた調子で言う。

鹿は、たらの木の芽を食べて６月に角を落とすとの俗説があって、広く信じられていた。