ベルセルカー

序章

マヤは放課後、担任に呼び出しをされた。マヤは品行方正なので、悪いことをした訳ではない。友人に別れを告げた後、職員室に向かう。

「しつれいします」

念のためブレザーとスカート、リボンタイを正し、職員室の扉をノックした後に入る。それから担任の机のある場所へ歩く。職員室内は、いつもどおり落ち着いた雰囲気で、コーヒーの香りがした。

「あ、藤堂さん。ここに座って」

担任は、マヤの姿を見つけると、隣の机から椅子を抜き、座るように促す。

「はい」

マヤは短く返事をして、椅子に座る。そうすると、担任と向かい合う形になった。

「えっと、進路についての話なんだけど……」

「はい」

「就職活動は上手くいってるかい？」

担任は、手元の資料を見ながら、気さくな態度でマヤの就職活動についてを訊ねた。

「はい、受けたい会社が見つかりました。事務系なんですけど、私に合ってるかなって」

確かに、合っているかもね、と担任は頷く。

マヤは、あと数ヶ月で高校を卒業をする。卒業後は進学ではなく就職を望み、良い就職先を探し、ようやく見つけたのだ。

「事務系は近年、競争率が高いからね、これから大変だろうけど、藤堂さんだったらきっと大丈夫だよ。何かあったら、相談してください」

担任に、肩を柔らかく叩かれる。

「はい、ありがとうございます！」

「うん、じゃあ、今日はこれ位で終わり。気を付けて帰ってね」

「はい、さようなら」

　マヤは深々と一礼した後、立ち上がり、静かに職員室を後にした。