マッチ売りの病み少女

「……時間切れ」
　マッチが燃え尽きると同時に、お父さんの顔も見えなくなった。

「もう全部つけちゃえっ！」
　エプロンからありったけのマッチを取り出し、まとめて火をつけた。

　……商品であるマッチを使ってしまう事に、躊躇いはなかった。
　またあの光景が見れると思えば、私は何を差し出しても、全然惜しいとは思わなかった。

「うわぁ……！　すごいすごいすごいッ！！」
　それは、一つ一つ点けていた時とは、段違いの迫力だった。
　……まるで、目の前に本物のお父さんがいるみたい。

　ずっと悲鳴が大きく聞こえた――鼓膜が破れるんじゃないかってくらいに。
　吐きそうになる位に、人間が焼けるリアルな臭いがした。
　私のお父さんが、みるみる内に醜悪になってゆく。

　良い――すごい良い！
　もっと苦しんで！　もっと悶えて！　もっと叫び散らして！
　もっと、もっと、もっと、もっと――！

　……と、その時。

　お父さんが……あくまでも、幻の筈のお父さんが。

「……えっ？」

　私の方に、手を伸ばしてきた。