無愛想さんと槍遣い

第一章：とんでもない女

その日の夜、原田は永倉と平隊士を連れ飲みに来た。

いい感じに酒が回ってきた頃、原田はいきなり着物をはだけさせ、腹を見せた。
腹には一文字の傷があった。

「俺の腹はただの腹じゃァねぇ、金物の味を知ってるんだぜ」

「まーた始まったぜ…何回も聞いたっつーの」

松山藩の中間時代、上官の武士の者に「腹を切る作法も知らぬ下司め」と馬鹿にされ、腹を立てた原田が本当に腹を切って見せた。
傷は浅かったので、幸いにも命に別状はなかった。

その傷から、隊内で「死損ね左之助」というあだ名がある。

「(ん…？何か忘れてる気がするな…
…そうだ、明日は早い時間に見廻りがあるんだっけ)」

まだまだ自慢し足りないが、隊務なら仕方がない。
永倉や隊士たちに別れを告げ、少しフラつく足で帰路についた。