鬼たいじ

１

　始めに犬が動いた。
　溜めに溜め込んだ力を解き放って、鬼の喉笛めがけ牙を剥き出し飛び掛かる。

　後手に回った鬼は素早く振り上げた手を握り、飛んでくる狂暴な白い矢を降り下ろした拳で撃ち落とした。

　胴体にめり込んだ拳は骨を粉々に打ち砕き、内臓をズタズタに引き裂き、地面に叩き付けると原型すら残さず、飼い主と揃いの地面の赤い染みにする。

　ベチャッ

　犬が地面にぶち当たって水風船のように弾けた時、頬にぶつかった何かを指の腹を使って拭う。

「うっ――――！」

　中指と薬指に赤くドロリと血の滴る肉の欠片がまとわり付いた。

　キャパシティを遥か彼方にぶっちぎった恐怖が、ポンコツだった心と身体に火を入る。