鬼たいじ

１

　ガササッ

　グルルルゥゥゥウウゥゥゥゥ…………

　遊歩道に沿って生える低木の間から、敵意剥き出しの唸り声を上げる、一匹の犬が鬼の背後に現れた。

　犬はちょっとしたおっさんと同じ位の大きさのセントバーナード。赤い首輪と同色のリードを垂らし、全身を覆う手入れの行き届いた真っ白な毛は所々、ペンキを浴びたようにベットリと濡れている。

　鬼は楽しみを邪魔されたと言わんばかりに顔をしかめ、ある程度の距離を取って威嚇する犬の方へ向き直る。

　ウウウゥゥゥゥゥ…………

　ひょっとしたらあの犬コロは、地面の染みになった女の飼い犬だったんだろうか。