怪盗ロワイヤル―女神の祝福―

スラム

夕焼け空がより一層、この肌寒い季節の風情を強調させる。

季節は秋。

彼には、そんな夕焼けがよく似合う。

赤い髪は、炎を思わせるように逆立ち短い。
丸太のように太い筋肉が、彼の力の強さを誇示しているようだ。
その美しい筋肉質な体には似つかわしくない、痛々しい銃痕が彼の右肩に見て取れる。

私は数ある物語の中から、彼の物語に興味が涌いた。
君達にも知ってもらいたい。彼の人生を。

彼は、孤児である。
生まれてこの方、家族という物に縁がない。
しかし、孤児であることに誇りを持っている。

‘人の痛み’特に心の傷を誰よりも理解してやれると。

今の世の中には、孤児が溢れかえっている。
理想主義な政治家たちが、甘い汁を吸っているからだ。理想だけ高く掲げて、世の人たちを騙す。

なんとも詐欺師のようである。

男はスラムの中で子供たちを見守っている、いわゆる用心棒だ。

しかし、手元には金目の物など一つもない。

金がなくては、子供たちを飢え死にさせてしまうだけだ。

男は考えた。
今、世間を賑わす‘怪盗ロワイヤル’参加すれば、お宝が手に入る。
しかし子供たちを守るには、ここから動く訳にもいかない。

怪盗として、小さな盗みを働き何とか生活しているが……。子供たちを守るためには。

しかし、金は必要。

どうしたものかと男は考えた。頭のいい方ではない彼、答えが出せずに頭の中は疑問が渦を巻いていた。

すると、ふいに。

｢レッド！何を変な顔してるんだ？新しい遊びか？俺もやるっ！｣

男が眉をしかめ、悩んでいる姿を見た孤児の男の子が男の真似をして眉をしかめた。

｢坊主、遊びなんかじゃねぇよ｣

男は悩むのに疲れたのか、両手で男の子の脇を抱えるように持ち上げると、自分の肩に跨がせた。

｢うわぁ！高いな！レッド！走ってよっ！｣

｢おうっ！｣

男は満面の笑みを浮かべ、走り出した。
彼の名前はレッド。

心に炎を燈した、生粋の武闘派である。