君に捧げるシューゲイザー

　疑問はこのＣＤを聴けば解決するのだろうか。あいつが俺に何を伝えたかったのか、分かるのだろうか。

　俺はケースからＣＤを取り出して、プレイヤーに入れた。クリップ式のコントローラーの小さな画面には、１曲目の再生準備の完了が示されている。

　カナル式のイヤホンを耳につけると、辺りはずっと静かになった。足下で響く車輪の音と車内のアナウンスがひどく遠く聞こえる。
　再生ボタンを押す前に、俺は１度外を見た。景色はすでに変わって、次の駅に着く頃だった。

　再生ボタンを押す。

　何処か深いところから、きらびやかなエレキギターのアルペジオが聞こえる。その眩しい音は段々とフェードインし、はっきりと姿を現す。
　音が一度、止まる。それから、一気に溢れ出す。重なりあうギター。きらきらとした音の粒、ざらざらとした質感のノイズ、柔らかに広がり揺れるトレモロの穏やかな波。その奥にはかすかに、分裂してしまいそうなそれらを纏めるベースの音と、秩序を刻むドラムの音がする。

　一瞬のうちに、俺はこの世界にとらわれた。淡い夢を見ているような気分になった。
　俺はこの心地よい世界から、あいつを押し出したっていうのか。大した理解も無く。そう考えると、自分の浅はかさと過ちを突き付けられるようで、ぞっとした。

　なぜ俺は、彼女をこの世界から押し出してしまったのか。
　それは何の為だったのか。
　それは本当に、あいつの為だったのか。

　ホワイトノイズの向こうから、囁くような歌声がする。
　雛鳥の囀りのように高くてか細くて、でもどこかに憂いを含んだ声。間違いはなかった。この声は、鈴沢恵子のものだった。

　複雑に絡み合った音の中から真っ直ぐに耳に届く歌声を聴いて、俺は鈴沢のことを思い出す。わずかな思い出と、最後に見たあいつの顔を。

　彼女の背中を押したのは、いったい誰の為だったか。

　俺はゆっくりと目を閉じて、揺らめく音に身を委ねた。