勿忘草

壊れ始めたもの

天都が次に目を開けたのは、朝だった。あれから何時間が経ったのか。未だに天都は裸で、あちこちのかさぶたから流れた血が固まって居た。
「………学校…行かなきゃ」
ゆっくりと天都は起き上がり、乾いた血を剥がしてから服を着た。常に長袖の白いカッターシャツ。病的に白い天都の肌は、所々焼け焦げて居た。
階段を降りて、天都は玄関のドアを引いた。
「……今日…お弁当、要るっけ…？」
呟いた声も、誰に聞かれる事もなく。
朝早く住宅街を歩く天都。ジョギングや犬の散歩をする人とも擦れ違うが、今日は天都は何も言わない。何人かが訝しげに天都を見るが、誰も深追いはしない。
電車やバスを乗り継ぎ、学校に着いた。上履きを下駄箱から出そうとすると、鍵が掛かって居る。天都は不思議そうに首を傾げ、用務員に鍵を開けて貰い靴を履き替えた。
ガヤガヤと賑わう学校の廊下。何人かは不思議そうに天都を見る。天都はそれにも気付かず、下を向いた侭歩き続ける。
「おはよ…」
一番奥の教室の、後ろの引き戸。それを引いて天都が呟くと、クラスメートは驚いて天都を見た。天都はやはり気付かずに、机に向かう。
突然静まり返った教室に、天都は初めて疑問を抱いた。
「………な…に…？」
見渡すと、何人か人数が足りない。何時もならこの時間は、賑わって居る筈なのに。
突然由美が天都に駆け寄り、けたたましく叫んだ。
「天都、解ってるの？あなた今停学中なのよ！？」
天都の目が見開いた。天都には、周りがスローモーションのように見えた。
「…………え……？」
ゆっくりと見渡せば、その仕草に全員が爆笑する。
天都の頭に響く笑い声。それは、悪意の塊のように思えた。
天都は鞄をひっつかみ、教室から駆け出した。何人ものクラスメートが、天都の方を振り向く。
後ろからは笑い声が響いて居た。兎に角逃れるように、上履きの侭で天都は学校から飛び出した。