今宵、悪魔の眠る城で

　夜の街で、あたしは男と一緒にハンバーガーを食べた。

　なんでファーストフードなのよ、と文句を言うと、好きなんだよ、と返された。

「好き？　ハンバーガーが？」

「そう」

「そこは優介とは違うわね」

　よかった、とあたしは安堵した。

　優介は健康に気を遣う人だったから、女のあたしより自炊に凝っていた。結婚したら、彼の方が主婦っぽくなるのではないかと思ったほどで──

「…………」

　結婚、できるのかな。このまま優介が戻らなかったらどうしよう。

　セックスでこの悪魔が出ていくというのは、本当の話なのだろうか。にわかには信じがたい。未だにあたしは、こいつに優介の影を見る時すらある。でも、男の話が全て事実だとしたら、優介の魂はこいつに乗っ取られていて、あたしがこの男に抱かれなくては、彼は戻らない。こいつは、一週間以内に行為を行わない場合、優介は死ぬと言った。

「ねえ……」

「あ？」

「“優介が死ぬ”って、どういうこと？」

「あー」

　バーガーの包み紙をくしゃりと潰し、男はどうでもよさそうに目線を上げた。

「肉体は死なねえよ。ただ、中身が俺と入れ替わっちまうだけ」

「“だけ”って……大問題よ」

「そうだろなぁ。まあ、頑張って俺を喜ばせるこったな」